Le tour de taille et la maladie

Dans notre société, la minceur est valorisée comme critère de beauté et on est souvent trop sévère dans l'évaluation de notre poids. Si le contrôle du poids reste important pour demeurer en santé, cela ne veut pas pour autant dire qu'il faut avoir la taille d'un mannequin. Il est d'ailleurs beaucoup plus facile - pour ne pas dire plus sain - d'atteindre un poids santé que la taille des super-modèles qu'on voit déambuler sur les pages des magazines de mode. On a d'ailleurs de meilleures chances de rencontrer notre objectif si ce dernier est réaliste. Un résultat, même modeste, aura un impact significatif sur la santé.

L'obésité est un marqueur pour plusieurs maladies et un facteur de risque pour d'autres. Par définition, l'obésité est un surplus de poids qui aura des conséquences néfastes pour la santé. Selon l'organisation mondiale de la santé, nous vivons une épidémie d'obésité.

Le surplus de poids est un :

Comment savoir si notre poids est normal ?

Il existe deux façons de déterminer si une personne est obèse. La première évalue la relation entre la taille d'un individu et son poids. Cet indice de masse corporel (IMC) se calcule en divisant son poids en Kg par sa taille en m porté à puissance 2 (Kg/m2). Pour calculez votre IMC. La seconde méthode vise à évaluer la présence de gras dans l'abdomen en mesurant simplement le tour de taille au niveau du nombril. Si l'une ou l'autre de ces méthodes nous donne un résultat hors norme, notre état de santé risque fort d'en souffrir.

  * Risque pour la santé.
** Risque important pour la santé.

Il ne faut pas uniquement surveiller notre poids. L'endroit ou notre corps entrepose ses graisses a aussi beaucoup d'importance. Les personnes ayant des réserves au niveau du nombril et qui ont un tour de taille plus grand risquent plus de tomber malade. On dit de ces personnes, surtout des hommes, qu'ils ont la forme "pomme". Par contre, si le dépôt graisseux se retrouve au niveau des hanches, l'impact au niveau de la santé de ces personnes n'est pas aussi important. On dit que ces dernières, surtout des femmes, qu'elles ont la forme "poire".

Il est important de savoir que l'obésité représente 25% des causes de décès pouvant être prévenu. Elle cause 10 fois plus de décès que les accidents d'automobiles ; seul le tabagisme cause plus de décès évitables.


Comment développe-t-on un surplus de poids ?

Deux facteurs contribuent à l'excès de poids. Le premier facteur, dominant légèrement sur le second, est un apport alimentaire en énergie plus important que celle dépensée par l'activité physique. L'excès d'énergie est ainsi entreposé dans les graisses. Le deuxième facteur est héréditaire. S'il est vrai que l'on ne peut agir que sur le premier facteur, il est heureux que celui-ci contribue d'avantage au maintien d'un poids santé.


Qu'est-ce que l'équilibre alimentaire ?

Il est essentiel de développer de bonnes habitudes alimentaires pour contrôler son poids. Pour ceci, il faut consommer les bonnes quantités, en bonnes proportions, des différents groupes d'aliments. Mais qu'est-ce que représente une portion ? L'American Heart Association recommande d'ajuster l'apport calorique total au poids santé établi par l'indice de masse corporelle. On doit limiter l'apport alimentaire de gras à 30%, dont un maximum du tiers proviendrait de gras saturés. Les hydrates de carbones ne devraient pas fournir plus de 55% des calories totales dans la diète. Selon ces directives, l'apport en cholestérol ne devrait pas dépasser 300 mg par jour et l'apport en sel présent dans l'alimentation ne devrait pas dépasser 6 g par jour.


Trucs pour avoir une bonne alimentation*

* Adapté de Circulation : Journal of the American Heart Association, 1999.

L'équilibre alimentaire est atteint lorsque notre corps ingère tous les éléments nutritifs dont il a besoin et qu'il les utilise pleinement. L'exercice permet de brûler des calories mais on doit éviter de se récompenser par une augmentation de notre apport calorique. Le golfeur qui, fier de sa journée, boit une bière élimine une bonne partie, sinon la totalité, de la perte calorique résultant de son activité.


Quel est le rôle des médicaments ?

Les médicaments auront un apport important sur les problèmes associés à l'obésité comme l'hypertension et le diabète. Traditionnellement, ils ont été peu utilisés pour agir sur l'obésité mais la venue de nouveaux médicaments viendra probablement changer ces données. Parmi les nouveaux médicaments, l'orlistat empêche l'absorption des graisses et peut aider au contrôle du poids. Lorsqu'utilisé en association avec un programme d'activité et un régime alimentaire, il aide les personnes obèses à gérer leur poids. Il est important pour les personnes qui prennent ce médicament de ne pas consommer trop de graisses car, comme le médicament empêche leur absorption, les patients qui "trichent" ont des selles extrêmement grasses, ce qui est très désagréable.


Votre pharmachoix

Les personnes qui suivent certains types de diète peuvent avoir de la difficulté à se procurer toutes les vitamines et les minéraux dont ils ont besoin dans un apport alimentaire réduit. C'est pour cette raison qu'il est généralement préférable d'avoir un apport alimentaire équilibré et suffisant. Dans les rares cas où le médecin prescrit une diète de moins de 1200 calories, on doit compléter l'apport alimentaire avec une formule de vitamines et de minéraux. Ceux qui prennent de l'orlistat doivent également prendre un supplément vitaminique, ce dernier réduisant l'absorption des vitamines A, D, E et K. Pour ces raisons et bien d'autres, les personnes qui désirent gérer leur poids devraient consulter un pharmacien afin qu'il leur suggère une formule vitaminique bien adaptée à leurs besoins.

Consultez votre pharmacien(ne) qui pourra vous aider à choisir la méthode qui vous convient pour maintenir un poids santé.