Le reflux, un sujet brûlant... l'estomac

Les brûlures d'estomac proviennent généralement du contenu acide de l'estomac qui remonte et irrite le tube qu'empruntent les aliments en route vers leur digestion. Normalement, ce tube - l'œsophage - est isolé de l'estomac par un muscle circulaire (le sphincter œsophagien inférieur) qui agit comme une valve pour prévenir le retour du contenu acide de l'estomac. En médecine, ce retour d'acide est appelé reflux gastro-œsophagien ou R.G.O. pour les intimes.

Lorsqu'il y a affaiblissement du muscle chargé de maintenir le contenu de l'estomac dans celui-ci ou lorsque la pression y est trop grande, vous risquez de ressentir des aigreurs d'estomac ou de faire une indigestion reliée à l'hyperacidité. Contrairement à l'estomac, l'œsophage n'est pas doté d'une doublure qui le protège des effets de l'acide. Ce tube n'a comme fonction que de faire cheminer les aliments de la bouche à l'estomac, en passant au travers du muscle qui nous permet de respirer, le diaphragme.


Qu'est-ce qui cause le reflux gastro-œsophagien ou R.G.O. ?

La hernie hiatale est une des causes de R.G.O. les plus fréquentes. Dans ce cas, la portion de l'estomac se retrouve du mauvais côté du diaphragme. C'est une affection fréquente chez les gens de plus de 50 ans. Ce repli affaiblit le sphincter œsophagien inférieur qui ne peut plus compter sur l'aide du diaphragme pour garder le contenu de l'estomac à sa place. Tous les facteurs qui causent une baisse de tonus musculaire du sphincter œsophagien devront être réglés pour diminuer les inconvénients causés par le reflux.

On doit également noter que les symptômes de reflux seront plus importants si le contenu de l'estomac est très acide. Le poivre, les tomates, les agrumes et leur jus augmentent l'acidité de l'estomac


Est-ce que je souffre bien de R.G.O. ?

Plusieurs autres conditions causent des douleurs qui ressemblent au R.G.O.. Il n'est pas rare que les symptômes de reflux gastro-oesophagien soient confondus avec ceux d'un problème cardiaque, d'un problème de vésicule biliaire ou même d'un problème musculaire.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Les troubles cardiaques et de la vésicule biliaire méritent l'attention immédiate d'un médecin. Une consultation s'impose également si les symptômes de R.G.O. ne disparaissent pas après deux semaines d'automédication ou lorsque les signaux d'alarme décrits plus loin accompagnent les brûlures d'estomac. Dans le doute, n'hésitez jamais à consulter.


Signaux d'alarmes

Votre pharmachoix

Si vos symptômes persistent une fois que les mesures nécessaires auront été prises, vous pourrez demander à votre pharmacien de vous recommander l'antiacide le mieux adapté à votre condition. Pour faire le bon choix, votre pharmacien devra savoir si vous prenez déjà des médicaments ou si vous souffrez d'autres troubles de santé tels que l'hypertension artérielle, une maladie cardiaque ou une maladie rénale.


Y a-t-il d'autres trucs qui pourraient contribuer à mon soulagement ?