Crohn, colite et iléite sont des maladies inflammatoires de l'intestin.

Imaginez que vous avez à peine vingt ans et que vous ne savez jamais quand vous aurez un besoin très urgent d'aller à la selle. À tout moment, une diarrhée sévère accompagnée de crampes abdominales peut vous surprendre. Vos diarrhées pourront contenir du sang et être tellement sévères que vous aurez peur de faire un gâchis. Vous êtes hanté par vos symptômes. Votre estime de soi et vos relations interpersonnelles en souffrent. Qu'est-ce qui se passe ?

Vous connaissez maintenant le quotidien de plusieurs patients atteints d'une maladie inflammatoire de l'intestin. Ce groupe de maladies comprend la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.


L'évolution

Ces deux maladies inflammatoires sont imprévisibles. Les périodes de crises et de calme se succèdent sans régularité. Il arrive souvent que des patients qui se croyaient guéris fassent des récidives.


Les causes

La science moderne n'a pas réussi à trouver la source de l'inflammation qui est à la base de la maladie. On ne sait pas ce qui caractérise la dizaine de milliers de québécois qui souffrent de cette maladie. En quoi sont-ils différents de ceux qui en sont épargnés ?


Les complications

Les patients qui souffrent de crises fréquentes risquent de développer des complications. Un état de malnutrition et de malabsorption pouvant engendrer de la faiblesses et même un retard de croissance est fréquent. On peut aussi rencontrer des lésions pouvant causer des abcès, des fissures, un gonflement et même une obstruction de l'intestin. Certaines de ces complications devront être traitées par chirurgie et pourront même représenter des urgences médicales.


Le traitement

Le traitement de la maladie inflammatoire doit être orienté vers la cause de celle-ci et l'utilisation d'anti-diarrhéiques doit être limitée pour prévenir l'apparition d'un mégacolon toxique. Il faut donc privilégier un traitement avec des médicaments disponibles uniquement sur ordonnance. Ces médicaments aident à contrôler l'inflammation associée aux maladies inflammatoires intestinales. Ces produits seront administrés par la bouche, sous forme de comprimés, ou par le rectum, sous forme de lavements, de suppositoires ou de mousses. C'est en sachant précisément quelle est la section du tube digestif qui est affectée que le médecin pourra choisir le bon médicament.

Le médecin prescrira deux types de traitements. Un traitement pour les crises et un autre pour prévenir l'apparition de crises. Il est important pour le patient de ne pas négliger son traitement préventif. Celui-ci pourra ainsi prévenir des hospitalisations reliées à la maladie ou à ses complications. Le pharmacien pourra donner des trucs aux personnes atteintes de maladies inflammatoires de l'intestin pour les aider à penser de prendre leurs médicaments régulièrement. Dans certains cas une chirurgie sera considérée.


L'alimentation

Il est faux de croire que la maladie inflammatoire est causée par certains aliments et il peut être dangereux pour une personne souffrant de cette maladie d'éviter systématiquement certains groupes d'aliments. L'inflammation qui affecte l'intestin des personnes souffrant de maladie de Crohn empêche une partie des nutriments de passer dans le sang. Un syndrome de malabsorption et de malnutrition causant de la faiblesse peut survenir. Vous comprendrez donc l'importance d'un régime alimentaire équilibré et même de consulter un (ou une) professionnel(le) de la nutrition.

La personne atteinte de maladie de Crohn qui a de la difficulté à s'alimenter ou à boire doit consulter sans trop tarder pour éviter une hospitalisation.