Les Antihistaminiques : Des Anti-Atchoum et bien plus !

Vous éternuez, les yeux vous piquent, vous avez le nez bouché, bref vous ne vous sentez pas bien. Avez-vous déjà essayé de prendre un antihistaminique ? Les antihistaminiques sont des médicaments qui servent à contrôler les symptômes d'allergies. Il en existe plusieurs types, et sont utiles pour traiter différentes allergies. Pour choisir celui qui rencontrera le mieux vos besoins, lisez ce qui suit et... CONSULTEZ VOTRE PHARMACIEN !


Attention au volant !

Les premiers antihistaminiques ont vu le jour il y a plus de trente ans mais leur formulation a considérablement évolué depuis ce temps. En effet, bien qu'efficaces, les antihistaminiques d'alors comportaient de nombreux inconvénients. Ils demandaient à être pris plusieurs fois par jour pour agir pleinement et avaient tendance à causer beaucoup de somnolence, à assécher la bouche ainsi qu'à causer constipation et problèmes aux personnes souffrant de rétention urinaire ou de problèmes de prostate.

Pour contrer ces effets indésirables, de nouveaux médicaments ont été mis au point et sont disponibles depuis une dizaine d'années. Ils ont l'avantage de pouvoir être pris une ou deux fois par jour (selon le médicament) et de ne pas causer d'effets secondaires désagréables comme leurs ancêtres. Il ne faut toutefois pas les croire inoffensifs et les utiliser à la légère puisqu'ils peuvent interagir avec certains médicaments sous ordonnance.

De plus, sachez qui si l'un des antihistaminiques ne permet plus de contrôler les symptômes, on peut toujours le changer pour un autre, plus efficace. Pour vous assurer d'obtenir le traitement qui convient le mieux à votre situation, n'hésitez pas à consulter votre pharmacien.


Des "combinaisons" pour l'hiver ?

Bien qu'on retrouve souvent des antihistaminiques dans plusieurs produits contre le rhume et la grippe qui nous afflige surtout l'hiver, l'utilisation de ces combinaisons de médicaments n'est pas recommandé contre les allergies de la belle saison. Méfiez-vous de produits qui contiennent plusieurs ingrédients et qui règle tout si vous ne souffrez que d'allergies. Votre pharmacien peut vous aider à vous retrouver dans la jungle des antihistaminiques.

Les antihistaminiques plus récents, qui ne causent pas de somnolence, sont parfois combinés avec des décongestionnants. Ils peuvent être utiles dans les premiers jours d'une allergie, au moment où la congestion peut être importante, ou en attendant que l'antihistaminique fasse effet. Prenez toutefois garde car ces décongestionnants peuvent causer de l'insomnie s'ils sont pris en soirée.


Que faire de plus ?

Il existe deux principaux types d'allergies et, pour chacun, il existe des mesures qui peuvent aider à réduire l'exposition aux substances allergènes.


Allergies saisonnières

Les allergies saisonnières sont causées par les pollens qui sont en suspension dans l'air pendant les saisons plus chaudes. Selon le pollen à l'origine de l'allergie, la période de l'année où la personne sera affectée sera différente. Ainsi, quelqu'un qui est allergique à l'herbe à poux aura des symptômes à partir de la fin juillet, tandis qu'une autre, allergique au pollen des arbres, aura des symptômes dès le début du printemps. Il est alors important de connaître la source de l'allergie pour ainsi éviter de s'exposer aux allergènes. La période de l'année où l'allergie se produit et les tests cutanés effectués par un médecin peuvent fournir une réponse à cette question.

Les personnes souffrant de ce type d'allergies devraient éviter de sortir pendant la période visée, par temps chaud et sec ou lorsqu'il vente, temps propice à la dispersion du pollen.


Que faire de plus ?

Allergies d'intérieur

Ces allergies comprennent les allergies aux poils d'animaux domestiques, à la poussière, aux moisissures, au bois de chauffage, etc. Les allergies à la poussière viennent d'une araignée microscopique appelée "acarien" qui se loge dans les poussières de maison, particulièrement dans la literie, les matelas, les tentures et les tapis. On doit alors passer l'aspirateur régulièrement et éviter les rideaux et tapis dans la chambre à coucher. Pour les allergies aux poils d'animaux, l'idéal est d'éviter tout contact avec l'animal. Si cela est impossible, il faut y toucher le moins possible et lui interdire l'accès à la chambre à coucher. Pour ce qui est de l'allergie aux moisissures, il est important de contrôler l'environnement pour éviter tout excès d'humidité. On vérifiera ainsi les conduits d'aération, les isolants, toitures, planchers et sous-planchers. À l'automne, on verra également à enlever les feuilles mortes autour de la maison. De plus, si on chauffe au bois, on évitera d'entrer le bois à l'intérieur, puisque les bûches contiennent souvent des moisissures.

Que l'allergie soit saisonnière ou d'intérieur, l'important est d'éviter le contact avec la substance allergène et d'utiliser les bons médicaments pour contrôler les réactions.